বড় পর্দা হোক বা ছোট পর্দা খল নায়িকার চরিত্রে তার অভিনয় দেখলে দর্শকের রাগে ফুঁসে উঠত, এমনি প্রতিভাবান দাপুটে অভিনেত্রী ছিলেন রীতা কয়রাল । ক্যারিয়ারে পা রাখার পরই অল্পদিনের মধ্যে চূড়ান্ত সাফল্যে অর্জন করেছিলেন এই অভিনেত্রী।
অভিনেত্রী রীতা কয়রাল ছিলেন টলিউডের ‘লেডি বিবেকানন্দ’, কারণ ২০ পাতা স্ক্রিপ্ট একবার পড়েই গড়গড় করে মুখস্থ বলে দিতে পারত। এত প্রতিভাবান হওয়া সত্ত্বেও পাননি যোগ্য সম্মানটুকু। বারবার তার উপর অন্যায় হয়েছে।
নিজের ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন দূরদর্শনে সংবাদ পাঠিকার মাধ্যমে পাশাপাশি তিনি একজন দক্ষ নৃত্যশিল্পীও ছিলেন। নিজের একটি নাচের স্কুলও খুলেছিলেন। বিষ্ণু পাল চৌধুরী পরিচালিত ‘জননী’ ধারাবাহিকে অভিনয় করে বিপুল জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিলেন রীতা কয়রাল। এরপর পিছন ফিরে দেখতে হয়নি অভিনেত্রীকে। বড়পর্দা থেকে ছোটপর্দায় দাপিয়ে বেড়িয়েছিলেন। ঋতুপর্ণ ঘোষ, অপর্না সেন, অঞ্জন দত্তের মতো পরিচালকদের ছবিতেও অভিনয় করেছেন রীতা।
২০০০ সালে ঋতুপর্ণ ঘোষ পরিচালিত ‘বাড়িওয়ালি’ ছবিতে কিরণ খেরের গলায় ডাবিং করেছিলেন বাঙালি অভিনেত্রী রীতা কয়রাল। আর তথ্য সামনে আসতেই শুরু হয় শোরগোল। নিয়ম অনুযায়ী, কিরণ খেরের সঙ্গে জাতীয় পুরস্কারের পাওয়ার সমান দাবীদার ছিলেন রীতা। কিন্তু তার সাথে চরম অন্যায় করা হয়েছিল। শোনা যায়, কিরণের স্বামী অনুপম খের প্রথমে রীতাকে বিশাল অঙ্কের টাকা দিতে চান ডাবিং করার কথা প্রকাশ্যে না আনার জন্য। কিন্তু অভিনেত্রী নরাজ ছিলেন। তারপর অনুপম খের তাকে হুমকি দিয়ে বলেন, “ডাবিং করার কথা প্রকাশ্যে বললে মুম্বইয়ে কাজ করতে আসতে পারবেন না। টলিউডেও কীকরে কাজ করেন আমি দেখে নেব”।
তারপরই ডাবিং-এর বিষয়টি পুরোপুরি অস্বীকার করেন অভিনেত্রী। সেইসময় মুখ খোলেননি পরিচালক ঋতুপর্ণ ঘোষও। জাতীয় পুরস্কার থেকে ষড়যন্ত্রেই বঞ্চিত হয়েছিলেন রীতা কয়রালকে এবং সেই জায়গায় জাতীয় পুরস্কার নিয়ে যান কিরণ খের। অনেক পরে ঋতুপর্ণ ঘোষ স্বীকার করে নেন সেই ছবিতে কিরণ খেরের গলায় ডাবিং করেছিলেন রীতা। ২০১৭ সালে লিভার ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হন এই অভিনেত্রী। অবহেলার যন্ত্রণা নিয়েই চিরনিদ্রায় যান অভিনেত্রী।