চেন্নাইয়ের কারাপ্পাকমে থারাগাই আরাথানা নামে ৮ বছর বয়সী এক খুদে মেয়ের সমুদ্রের সাথে সবসময় একটি বিশেষ বন্ধন রয়েছে। কারণ মাত্র ৫ বছর বয়স থেকেই সমুদ্রে সাঁতার কাটে সে। আর সেই কৃতিত্ব তার বাবা আরবিন্দ থারুণশ্রীর। যিনি পেশায় একজন স্কুবা ডাইভিং এক্সপার্ট। তিনি তার মেয়েকে ছোট থেকে স্কুবা ডাইভিংয়ে উৎসাহ দিয়েছিলেন।
লেখাপড়া খেলা-ধুলা করার বয়সে এই ছোট মেয়েটি পৃথিবীর আবর্জনা পরিষ্কার করছে। মাত্র ৮ বছর বয়সে থারাগাই আরাথানা সমুদ্রের তলায় সাঁতার কেটে ৬০০ কেজি প্লাষ্টিক উদ্ধার করেছে। জলের তলায় প্রচুর প্লাস্টিক ও আবর্জনা পরে থাকে। বাবার সাথে মিলে দীর্ঘদিন ধরে এই আবর্জনা উদ্ধারের কাজ করছে সে।
তার এই সাহসিকতায় প্রশংসার ঝড় নেটদুনিয়ায়। মেয়েটির বাবা জানায়, তিনি ২০ বছর ধরে এই কাজ করছে। ১৭ বছরে তিনি ১০,০০০ কেজি প্লাস্টিক জলের তলা থেকে উদ্ধার করেছেন। এখন তার মেয়েও এই কাজে যোগ দিয়েছে। এখনও পর্যন্ত দুজনে ৬০০ কেজি প্লাস্টিক বোতল উদ্ধার করেছে। এগুলি প্লাস্টিক বিক্রেতার কাছে বেঁচে সেই টাকা তামিলনাড়ু পরিবেশ অধিদপ্তরে দান করে দেবে।
তিনি আরও জানায় মেয়ের সঙ্গে সমুদ্র পরিষ্কার করার পাশাপাশি সামুদ্রিক দূষণ সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ানোর চেষ্টা করেন। আরবিন্দ থারুণশ্রী মতে, “বাচ্চাদের জন্য খুব অল্প বয়স থেকেই সাঁতার শেখা গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রত্যেক বাবা-মায়েদের উচিত ছোট থেকে বাচ্চাদের পৃথিবী পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন সম্পর্কে শেখানো”।