একসময় টলিউডের প্রথম সারির অভিনেত্রী ছিলেন তিনি। প্রচুর ছবিতে চুটিয়ে কাজ করেছেন। তাবড় তাবড় অভিনেতাদের সঙ্গে একসময় জুটি বেঁধেছেন তিনি। একসময় রাজনীতির জন্য ছেড়েছিলেন অভিনয়।
দীর্ঘ ১০ বছর তিনি ইন্ডাস্ট্রিতে যুক্ত ছিলেন না। যদিও বর্তমানে আবার চুটিয়ে কাজ করছেন। ছোটপর্দায় সর্বজয়া ধারাবাহিকের হাত ধরেই পর্দায় ফিরেছিলেন।
এই ইন্ডাস্ট্রিতে তার অবদান প্রচুর তবে সেভাবে তিনি সম্মান পায়নি। একসময় এক সাক্ষাৎকারে দেবশ্রী রায় আক্ষেপের সুরে জানিয়েছিলেন, এত কাজ করেও কি দেবশ্রী রায়ের কপালে পদ্মশ্রী জোটেনি। এখান থেকে আমি অন্য কোনও সেরার সম্মানও পাইনি। জাতীয় পুরস্কারজয়ী এবং আন্তর্জাতিক পরিচিতি পাওয়া দেবশ্রী রায়কে হয়তো ওগুলো দেওয়া যায় না। মাঝে মাঝে মনে হয়, আমি মরাঠি, কিন্তু জন্মেছি আর বড় হয়েছি কলকাতায়! আমার মনে হয়, আমি যোগ্য নই তাই হয়তো পাইনি।’